Pajak yang diusulkan Malaysia akan memperkuat Pasar Gelap

Kegembiraan berita minggu lalu bahwa Malaysia berniat melegalkan vaping nikotin telah diredam oleh rincian rencana kementerian keuangan. Pemerintah mengusulkan tarif pajak yang sangat tinggi sehingga akan memiliki konsekuensi signifikan yang tidak diinginkan.

Tarif pajak e-liquid yang termasuk dalam anggaran pemerintah tahun 2022 adalah 1,20 ringgit Malaysia per mililiter. Satu ringgit (RM) setara dengan 24 sen AS, jadi RM 1,20 sama dengan $0,29/mL—tiga kali pajak RM 0,40 saat ini untuk jus vape tanpa nikotin. Pajak tersebut akan mulai berlaku 1 Januari 2022—meskipun hukum Malaysia saat ini melarang penjualan nikotin tanpa resep.

Tarif yang diusulkan berarti pajak RM 72 untuk botol e-liquid 60 mL, atau sekitar $17. Tarif pajak yang begitu tinggi akan mencegah banyak vapers membeli merek e-liquid legal, dan malah memaksa mereka untuk terus membeli di pasar gelap. Selain mendorong pasar gelap yang sudah berkembang pesat, pajak vape yang ekstrem seperti itu akan menghalangi orang yang merokok untuk beralih ke vaping.

“Kami berharap pemerintah dapat mempertimbangkan untuk meninjau kembali tarif pajak yang telah ditetapkan karena cukup tinggi,” kata Presiden Malaysian Vape Industry Advocacy (MVIA) Rizani Zakaria kepada The New Straits Times. “Kenaikan pajak akan membuat produk vape lebih mahal dari rokok tembakau di Malaysia.â€

Larangan Malaysia saat ini atas penjualan cairan yang mengandung nikotin diabaikan secara luas. Menurut beberapa perkiraan baru-baru ini, produk ilegal mencapai 80 persen dari pasar yang ada. Pemerintah sudah mengenakan pajak cukai 10 persen untuk perangkat dan RM 0,40/mL untuk jus vape (nol nikotin), tetapi pemungutan cukai mungkin paling buruk untuk produk pasar gelap, dan tidak ada untuk e-liquid pasar gelap.

Sementara itu, ketika organisasi konsumen dan perdagangan vaping mencoba meyakinkan pemerintah bahwa pajak yang berlebihan tidak akan membantu siapa pun, organisasi anti-vaping di Malaysia menuntut pemerintah untuk membatalkan larangan produk nikotin saat ini.

Sebuah pernyataan bersama yang dikeluarkan 30 Oktober oleh 43 kelompok kesehatan masyarakat, medis dan kesejahteraan anak mendesak Parlemen Malaysia untuk menuntut kementerian kesehatan mempertimbangkan kembali rencananya. Penandatangan termasuk Perhimpunan Kanker Nasional Malaysia, Aksi Perempuan Malaysia untuk Pengendalian dan Kesehatan Tembakau, Perhimpunan Apoteker Malaysia, dan Asosiasi Kesehatan Lingkungan Malaysia.

"Keputusan ini bertentangan dengan peringatan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tahun lalu, bahwa rokok elektronik telah terbukti secara ilmiah mempengaruhi penggunanya," kata pernyataan itu, menurut The New Straits Times.